平沢潤の「スマッシュ・トゥ・ザ・フューチャー」

フロリダ・デルレイビーチ国際で、
予選を勝ち上がってツアー初優勝を飾った錦織圭選手。
日本勢として１９９２年の松岡修造以来、
１６年ぶりのツアー制覇という快挙を成し遂げた彼が、
アメリカでも注目されている。

私の友人で、ＳＡＰオープンの大会ディレクターからも、
「日本から凄い選手が出てきたね。
日本だけでなくアメリカのメディアからも取材希望が殺到しているよ！」と
興奮しながら、わざわざ電話をもらった。

プロ野球で良く言われる“ルーキーの2年目のジンクス”ではないが、
トッププロ達がVTRや試合を観戦して「錦織対策」を作り、向かって来るこれからが正念場。
自分の攻めのテニスを貫き、
向かって来る相手をバッサ、バッサと斬りながら勝ち続けて欲しい！
そして、
本当の『侍』のように『並みの人では出来ない事』を成し遂げて欲しい！
頑張れ、圭！

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四大大会９回、ツアー５３大会優勝、数々の最年少記録の樹立・・・の偉大な元女王が引退を表明した。

彼女との初めての出会いは、92年の有明での大会で、
その後、彼女とは仕事を通じて接する機会に多く恵まれた。

チャリティに積極的な彼女は、
私が小学校や幼稚園にキッズテニスの用具・本や絵本を
寄贈する事を目的として設立した、
「ANAスマッシュ・トゥー・ザ・フューチャー」のチャリティーにも快く賛同してくれて、
昨年の夏にロサンゼルスでのイベントに参加してくれた時には、
文句も言わずに3時間、クリニックに協力してくれた。


３月に仕事で彼女と東京に行く事が決まってからは、
「すしを食べに行こう！」
「キティの店に連れて行って！」など、私に電話をしてくる。
ニコニコしながらキティを眺める彼女にどこかの店で遭遇するかもしれませんよ！


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日本では、「女性が好きな男性にチョコレートをプレゼントして愛の告白をする日」とされているバレンタインですが、
こちらアメリカでは男性が大切な女性に贈り物をする日と言われています。
義理、本命チョコなど…気になる行事ですよね。

アメリカは最近では、
子供からお父さんへ贈るなど、
「男女関係無く、大切な人へ気持ちを伝える日」となっています。

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ジョコビッチ、シャラポワの初優勝で盛り上がった全豪オープン！
大会期間中、選手や選手の家族、コーチらが食事をする
「プレーヤーレストラン」。
このレストランの人気メニューは・・・！
なんと日本の寿司です。


▲「海苔巻きの太い物」と言った感じ

準決勝まで勝ち上がったハンチュコバは、
「アイが試合前におにぎりを食べると、
パスタや、サンドイッチを食べた時よりパワーも出るし
試合が長引いてもお腹が空かないと言っていたのが
きっかけで始めてみたら本当だった！」と、
杉山選手とダブルスを組んで以来、
機会があれば試合前にご飯を食べるようにしていると言う。

日本の大会や、日本人選手とダブルスを組んだのがきっかけ…など、
理由は違えども日本食がメジャーになってきた証拠。
日本人選手がたくさんグランドスラムのプレーヤーレストランに
集まるようになって欲しい！

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