平沢潤の「スマッシュ・トゥ・ザ・フューチャー」

先日、グランドスラム初勝利を飾った錦織圭が、
カラヌシッチを破り、日本男子で13年ぶりとなる
グランドスラム3回戦進出を決めた！
ここUS Openだけで記録を振り返ると35年ぶりとなるらしい。

▲２回戦終了後

13年ぶりや、35年ぶりと聞くと嬉しいやら悲しいやら…
それだけ「日本男子は、グランドスラムで勝ってないぞ！」
と言われているようで悔しい気もしてくる。

勝っただけでなく、この試合では、
圭が試合中にトレーナーを呼ぶ事なく勝利をおさめた事が
何よりの収穫だった。
それだけ最近の試合では毎試合、トレーナーを呼び、
治療のためのタイムアウトをとっていたのだ。

▲インタビューに答える圭

ツアーの大先輩の愛ちゃんも苦しみながらだが3回戦へ進出。
「納得いかない！」と本人も首を振る。
コーチのお母さんも「ひどい出来だった」と言うが、
その状態でも勝ちを呼び込めるのが、さすがベテラン。
大会関係者からも「愛は、いまだティーンエイジャー（10代）みたいだ！」と驚かれる。

グランドスラムの3回戦なので
「どの相手も一筋縄ではいかない、強豪ぞろい！」。
圭はフェレールに、愛ちゃんはセリーナに挑戦する。
二人には思いっきりプレーして、晴れ舞台を楽しんで欲しい！

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開幕日の第１試合に登場した日本期待のサムライ圭が、
念願のグランドスラム初勝利を収めた。

▲得意のフォアハンド

しかも相手はシード選手で昨年のベスト１６、
アルゼンチンのモナコ選手。
フォースセットで圭の足が痙攣(けいれん)、メディカルタイムアウトをとり、
トレーナーから治療を受けるが、
なんとか痙攣がひどくなる前に6-2でもぎ取り、
セットカウント３－１でグランドスラムでの初勝利を決めた。

▲サービスの場面

試合後、ビッコを引きながら歩く圭に、
「おめでとう！良かったね。大丈夫？」と声をかけると、
「大丈夫じゃないです」と苦笑い。
痛いのは分かるが鬼になったつもりで
「始まったばかり、元気出して行こう！」と言うと、
「そうですね、頑張ります！」と頼もしい返事が返ってきたので一安心。

うまくいけば２日間、
少なくとも明日は試合がないので痙攣も次の試合には支障はないはず！
サムライ圭の快進撃を信じて、次の試合も見守りたい。

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開幕を直前に控えたフッラッシングメドーで
摩訶不思議な事件が起こった。

グランドスラム開幕前に行われるプレーヤーミーティングの最中に、
ある女子トップ選手のロッカーからラケット2本が消えた！
各選手のロッカーには鍵がかかっており、
本人やコーチでないと空けてもらえない。
しかし、この事件が摩訶不思議なのはここから…
翌日、他の選手が、ラケットのなくなった選手に、
「このラケット、あなたの物でしょ？
ホテルに帰って気がついたんだけど私のバックに入っていたの…」と、
持ってきたのである。

ラケットが紛れ込んでいた選手のバックも鍵のかかったロッカーに
入っていたと言うので、
犯人は選手二人のロッカーを空け、ラケットを盗みだし、
そして他の選手のバックに入れた…と、言う事になる。

女子選手たちが着替えもするロッカールームと言う密室の中での事件なので、
防犯カメラも無く、事実は永遠に明かされることはないと言う。。。


▲USオープン会場

さて、会場ではスッカリ準備を終えて練習する選手たちも
本番前の追い込み練習に余念がない。
ここフラッシングメドーのアッシュスタジアムで最後に笑うのは誰か？！
シッカリ見とどけたい！

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オリンピック会場や市内スーパーで見つけた「中国ならでは！」をご紹介します！

まずは、会場で見つけた「パワーエード・ゴールドメダル」。

スポーツ飲料のパワーエードの金メダルバージョン！
味は、「グレープフルーツ・レモン」。
今までのいかにも作った味ではなく、自然な感じで選手にも好評！
ボトルもゴールドでゲンを担いで飲み続けている選手もいるらしい…。
選手村の食堂ではこれでもか！と言うほど置いてあるらしいですよ。

街中で見つけた物で一番驚いたのは、「ポテトチップス」。
そんな特別な…と、思うかもしれませんがパッケージを良く見て下さい！
味のバリエーションが凄いのです。

キムチ味、カリカリ海老味はおいしそうですが…
「爽やかブルーベリー味」。
想像できますか？
実際に食べた感想は「ブルーベリー・ヨーグルト味のポテトチップス」！
私は、美味しいとは思いませんでしたが、
食べた人たちの中には「癖になるかも…？！」と言う人も居て面白いですね。

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オリンピック・テニス競技での全て決勝を終えて、
全メダル獲得選手が決まった。
男子シングルスでは、ナダルが他の選手を寄せ付けず、
圧倒的な強さで金メダルを獲得。名実共にNo.1となった。
銀メダルは、オリンピックになると異常な強さを見せるゴンザレスが獲得。
銅メダルは、準決勝でナダルに食い下がったが敗れ、
銅メダル決定戦でフェデラーを破ったブレークを振りきったジョコビッチ。

▲表彰式のリハーサル中

勢いに乗るナダル、不振に苦しむフェデラー、好不調の波が激しいジョコビッチ…と
トップ3の現状が、そのまま結果となったオリンピック。
選手たちは休む間もなく、US Openが開催されるNew Yorkへと向かっていった。
オリンピックでの結果を受けてそれぞれの選手が
「どのようにUS Openに挑むのか？」楽しみになってきた。
来週からのUS Openもお楽しみに！

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女子シングルスでは、
デメンティエワが地道に勝ち上がり金メダル。
初のメジャータイトル獲得となった。
銀メダルは、前哨戦で2大会連続優勝など絶好調で北京に乗り込んだサフィーナ。
銅メダルは、大声援を受ける地元の李を振りきったズヴォナレーワと、
ロシア勢が独占した。

▲熱戦が繰り広げられたテニスセンター

「自分たちの頑張りは、震災で傷ついた人たちをきっと元気づける！」と
頑張ったツー・潔の二人には感動した。
この二人は震災の最も被害が大きかった地区の出身同士。
ウィンブルドンでシングルス準決勝進出と活躍した潔は、
この際の賞金を全額震災被害者に寄付した。
私も自分のチャリティーから
「子供達のために使って欲しい」と、わずかながら潔に寄付金を渡すと、
深々と頭を下げて「あなたの優しさはきっと子供達に伝える、子供達にも忘れさせない」と、
小額だったので恐縮してしまうほど丁寧にお礼を言ってくれた。
ヴィーナスを下し、準決勝に進出した李にも拍手を送りたい。

残念ながら最も期待していた日本チーム、
愛ちゃんのシングルスとあゆみとのダブルス、
圭のシングルスが上位進出とならなかったが、
「愛ちゃんの経験と巧みな技が光ったダブルス」
「あゆみの貴重な1勝」「圭のシュトラーとの熱戦」に熱くなれた！
皆さんもオリンピックのテニス競技は終わってしまいましたが、
「頑張れ！日本！」と、
いつも世界で戦う日本選手を応援して下さい！

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フェデラーが、ワウリンカと組んだダブルスで念願の金メダルを獲得した！優勝の瞬間、フェデラーの目は潤み、満面の笑みを浮かべて喜んでいた。
久々に見たフェデラーの本当の笑顔だった。

▲ダブルスの表彰式

表彰式でメダルをかけられると、
欲しかった物をもらった子供のような満面の笑顔を浮かべ、
誇らしげに手を振るフェデラーが印象的だった。
本来のテニスの楽しさを思い出し、念願の金メダルを手にした事で
フェデラーの迷い込んだ暗闇に金色の光が差し込んだ事だろう。
王者フェデラーの反撃が始まる！
USオープンでの活躍が期待できる。

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北京オリンピックでの日本テニスチーム最後の砦「杉山・森田」の
ダブルスは、一回戦でハンガリー・ペアを破り、２回戦に進出。
２回戦の相手は、第２シードの強敵ウィリアムズ姉妹（アメリカ）！
シングルスで敗れたセリーナとヴィーナスが、
一晩でどこまで精神的に回復しているか？
杉山・森田組が良いスタートを切れるか？がポイントになりそうだ。
「愛ちゃんの経験、ダブルス名手の相手へのプレッシャー」、
「あゆみのスピード、思いっきりの良さ」が上手くかみ合えば金星も夢ではない。

私が愛ちゃんに
「前哨戦では、試合中にかなり大きい声で
あゆみに指示していたらしいじゃない？」と言うと、
愛ちゃんは
「本当にみんな、話を大きくするから！そんな事ないよね？」とあゆみに聞く。
聞かれたあゆみは
「いや、結構言ってましたよ」とボソリと一言。
この二人には独特の間と、コンビネーションがある。
今日の試合後に、飛びっきりの笑顔が見れることを祈って！

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日本勢で唯一の２回戦へ駒を進めた森田あゆみ。

相手は中国のエース「Na Li」、全豪ベスト８の経験もある実力者。
しかも地元中国とあって会場は完全にアウェーのサッカースタジアム。
この試合中のあゆみは、今までと少し違い、
自分を上手くコントロールしていたと思う。
結果は２－６，５－７で敗れたが「意味のある敗戦」だったと思う。

対戦したLi選手も試合後に「（森田を）甘く見ていた。ボールが早いのと、
思いっきりの良いテニスに少し戸惑った･･･」と話してくれた。

今日は、いよいよ杉山・森田のダブルスが登場します。
頑張れ日本！

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華々しい開会式で開幕した北京オリンピックでの活躍が期待される、
日本のエース「錦織圭選手」。
会場入りし、直ぐに練習に現れた錦織君と話す事ができました。

Q：オリンピック代表の「日の丸」を付けた感じは？
デ杯などでも日の丸は付けるけど、
オリンピックの五輪マークが入ると違う感じ。
移動用、選手村・練習用、試合用とユニフォームが決まっているので、
荷物が多いのと着替えが大変。

Q：暑いけど大丈夫？
フロリダもこんな感じで湿気が多いので大丈夫ですよ。
それより、ボールが飛ぶのか飛ばないのか分からない。
ストリングのテンション選択が難しいです。

Q：怪我も心配なさそうだね！
このオリンピックとUS Openに万全で望めるように、
出ようと思えば出れたいくつかの大会を辞めたので
準備は出来ています。
特にオリンピックはトップの選手しか出れないのでチャレンジしたい。

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北京オリンピックでの熱い戦いを現地から、レポートします！　

▲北京に着きました。

成田からの便では、女子バレーボールの日本代表チームなどと同じだったため、
出発ゲートにはＴＶカメラなどメディアで一杯です。
他の大会では、こんな事にはならず「さすがオリンピック！」と、
関係ない私まで頑張ろう！と思ってしまいました。


▲機内もオリンピックモードに。

初めて見るテニス会場は、「立派！」の一言です。


▲開幕を待つセンターコート

センターコート、＃１、＃２コートはスタジアム式で、
他に５面試合用のコートがあります。
練習コートは６面、プレーヤーラウンジから近く、
選手たちに好評でした。
練習に向かうフェデラーやナダルには、５０人近くのボランティアが付き添い？！
さながら大名行列…。

日本勢も到着し、最後の調整をしています。
頑張れ！日本！
暑い北京から、熱くレポートします！お楽しみに！

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ボロテリーアカデミーで、
目前に迫った北京オリンピックに向けて練習する錦織圭選手を
スペシャル・レポート！

TVの仕事で訪れた圭のベース「ボロテリーアカデミー」で、
添田豪選手と練習している圭の様子をしばらく見ていた。
ウィンブルドンでの腹筋の怪我以来、大会出場はもちろんの事、
練習もままなら無いと聞いていたが、元気そうなのでホッとした。

▲元気に練習する圭

私のことを見つけた圭は、ビックリした顔で
「こんにちは！しばらく居られるのですか？」と聞いてくれた。
「残念だけど日帰りなんだ、北京でゆっくり話そう」と言うと、笑顔でうなずいてくれた。
「怪我はどう？」と聞くと、
「ほとんど痛みません。練習を見ていって下さい」と、全く心配なさそうだ。

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フレンチオープンで祈願のグランドスラム初タイトルをゲットし、
一気にNo.1まで上り詰めたシンデレラ。
今回はイバノビッチ選手のスペシャル・インタビューです。


▲イバノビッチ選手と私

[Q.1]グランドスラム初タイトルおめでとう！ヤッパリ気分は良い？
イバノビッチ選手：本当に夢を見ているような感じで、凄く嬉しかった。
後でジワジワとタイトルの重さを感じてきて
「凄い事をやっちゃった！」って、怖くなった。

[Q.2]（コーチやトレーナー、弟が彼女のテニスドレスを着てパリの凱旋門に立つ）
凄い写真を見せてくれたけど…？
イバノビッチ選手：私が優勝したら、私のドレスを着てシャンゼリゼを歩く！って
コーチと賭けをしたの…。
凱旋門の近くの路上で着替えて、警察が来て大騒ぎになったから
シャンゼリゼを歩くまでは出来なかったわ！（爆笑）
コーチなんて、ドレス着る時にきつくて攣（つ）りそうになってた。
「着替えに時間がかかるのが分かった」って真っ赤な顔をしてたわ。

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